据《元史》记载，元朝末年，中国各地水、旱、蝗、疫连年发生，中原地区颗粒无收，而元朝的统治又不得人心，于是各地农民纷纷起义，爆发了元末农民战争，明朝建立后又爆发了争夺皇权的“靖难之役”。农业是封建社会国民经济的支柱，战争战乱给当时的社会生产造成了极大的破坏，为了巩固统治基础，恢复和发展社会生产力，朱元璋采纳了郑州知府苏琦、户部郎中刘必皋等人的奏议，作出了向中原地区移民的战略决策。由于山西地处黄土高原，四周都是高山峻岭，易守难攻，避免了战乱同时又连年丰收，社会安定，经济繁荣，人丁兴旺，为了弥补其它各地人口不足和发展农业的目的，因山西晋南洪洞为人口大县原因而被选中向外移民。明政府采用了欺骗和威逼利诱等多种手段，从洪武初年开始了长达50年、涉及18个省的移民。

   在洪洞县城北郊有一座规模宏大的山西古建筑寺院，称为广济寺，殿宇巍峨，香火昌盛，寺旁有一株“树身数围，荫蔽数亩”的汉槐，一条南北官道从树荫下通过，当年官府便把移民局设在此处，而被选中的移民的百姓无奈动身外迁时，纷纷在槐下折槐枝或带一把槐树的种子，把对亲人、对家乡的留恋带到了新的家乡，同时把大槐树的孩子们带到了中国各地。太原歌手田野在《太原后生谝山西》中唱到：“问我的祖先在何处？山西洪洞大槐树”......

   广济寺位于洪洞大槐树景区东北角，始建于唐贞观二年（公元628年），经过不断的发展扩建，到了宋朝进入了全盛时期，寺院宏大，僧众济济，香火旺盛。。当时的洪洞，凭借古驿道，北通幽燕，东连齐鲁，南达秦蜀，西抵河陇，官府在广济寺旁建有驿站，因此在明朝初年政府组织移民时，广济寺就成为“设局驻员，发放凭照川资”的地方。

  献殿是祭祀时用来摆放供品的地方，也是主祭人员的主要活动场所，面阔五间，进深五间，单层重檐，，廊围四边，十字歇山屋顶与仿明戏台连为一体，其高度，跨度乃三晋之首，其华丽壮观为全国罕见。