南樊石牌坊位于山西省运城市绛县南樊镇西堡村,距绛县南柳泰山庙北5.2公里。1996年被山西省人民政府公布为省级文物保护单位,2013年被国务院公布为全国重点文物保护单位。
绛县是公元前541年晋平公设置“绛县”,而成为中国的第一个“县”, 文物资源丰富,有全国重点文物保护单位10处。绛县南樊石牌坊及碑亭建于清嘉庆九年(1804年),是时任山东盐运滨乐分司司运的贾宗洛奉圣旨旌表为其祖母诰封中宪大夫贾凝端继妻李恭人所建的节孝牌坊。牌坊为石质仿木构结构,南北向,双面六柱五门三重檐,高12米,阔8.50米。正门两端各开二合八字门,两面的石条台基各长4.63米,宽2.23米,高1米。牌坊上雕“圣旨”和“旌表”石匾,从基座到顶部均浮雕走兽、花卉、人物。牌坊夹杆石为圆雕石狮,其额枋,斗拱,阑额等部位,有内容多样,形式多样的石雕装饰,基本反映并代表了当时最高水平的石雕工艺。右侧附设石碑楼一座,内有石碑15通,碑文均刻于各种石雕艺术造型内,书体有真、草、隶、篆,并配有线刻图案、花卉,雕工、书法俱佳,保存完整。
南樊牌坊西侧建有石碑楼一座,内有石碑15通。透过护栏,依稀可见碑文字体间有真、草、隶、篆,周边刻有图案、花卉等;文字多记录贾李氏的美德、懿行等,可谓雕工、书法俱佳,不分伯仲,代表了国内现存石雕制作极高的艺术水平。
石牌坊最上部脊顶雕有一朵石榴花,因为石榴花代表多子多福、红红火火的意思。但南樊牌坊上的这朵石榴花不在正中位置,而是稍有偏移,——传说当年在雕这朵石榴花之前,工匠曾笑问贾李氏:老夫人,您说这花儿是雕在正中间呢,还是稍微偏一些呀?因为当时在工匠当中有个不成文的规矩:如果牌坊女主确实如冰雪一般洁净无暇、起心动念做事都无可挑剔,那石榴花儿就可雕在脊顶正中;如果感觉做得还不够好,还需继续努力,那么石榴花的位置便要偏一些。贾李氏听完笑答说:人无完人、金无足赤,就把石榴花的位置稍偏一些吧!于是牌坊上石榴花的位置便是稍稍偏了一些。这足以说明贾李氏的睿智!猜想其中应有两方面的寓意:其一,自己孤身一人时,谁也不敢说起心动念全都是对的,肯定也有迷茫和困惑;其二,虽得朝廷褒奖,但与其他操守高洁的贞妇节女相比自己还有做得不好的地方,不能让别人心生嫉妒。
南樊镇节孝坊上的石狮子与众不同——雄狮没有踏绣球,狮身上竟然雕有类似雄狮的雄根,狮身仿佛还有绳索缠缚;雌狮也没有踩小狮子,而是背在身上……虽说坐狮的姿态被塑造的体格健壮、肌肉隆起,但前足却被雕成交叉状。两个细节,似乎都在暗示一个道理——把欲望控制起来、把慈爱生发出来,以静制动!从中不难理解,无论贞洁牌坊、节孝牌坊,突出的是一个“节”字,重在“节制”!每一处牌坊下,埋葬的不仅仅是某一位母亲的养育之恩、某一位妇女的“自愿”守寡,更是一个女人原本鲜活的生命和青春……