晋祠位于山西省太原市晋源区晋祠镇悬瓮山下。于宋太平兴国九年（公元984年）创建，正殿原奉周朝晋国的开国诸侯叔虞，于天圣年间（公元1023-1031年）重建，殿内改奉叔虞之母邑姜“显灵昭济圣母”,世人也随之把这座巍峨的建筑称为圣母殿，这是晋祠现存最古的建筑，也是北宋木构建筑中的代表作。此后晋祠又遇地震损坏，于崇宁元年（公元1102年）重修。北魏郦道元《水经注》有云：“昔智伯遏晋水以灌晋阳，其川上溯，后人踵其遗迹，蓄以为沼，沼西际山枕水有叔虞祠。”可见至少早在北魏时代，此地就建有晋祠了。晋祠现有古建筑除圣母殿、飞梁是北宋，献殿是金代以外，都建于明清（本文着重介绍圣母殿、飞梁和献殿）。晋祠被誉为山西的“小江南”，这里殿宇、亭台、楼阁与桥树、泉水互相映衬，山环水绕，构成了一幅独具特色的山西古建筑园林画面。晋祠1961年被列为第一批全国重点文物保护单位。

　　晋祠圣母殿坐西向东，位于中轴线终端，为祠内主要建筑。晋祠的总体布局  从山门进入晋祠，选中轴线来看，第一座建筑便是水镜台，是古代为神唱戏的地方。绕过水镜台，前方就是一座会仙桥，可以说它是一个分界点，划分了入口区域（外侧、开敞）与礼仪区域（内侧、幽静）。越过会仙桥后，依次经过“对越”牌坊（两侧分别为钟楼和鼓楼）、金人台，进入献殿。从献殿走出来，踏上台阶，经过鱼沼飞梁，最终到达圣母殿。

　　晋祠圣母殿“现存殿宇上的各种构件规格不甚一致，技术手法也略有差异，应为三次兴工时期不同匠师的技法所指。”，是宋代建筑的代表作。圣母殿坐西朝东，重檐歇山顶，平面接近方形，通高19米，面宽七间，通面宽26.71米。其中当心间5米，两次间各4.03米，两梢间各3.725米，两尽间各3.1米。进深六间，下檐回廊四架椽，上檐八架椽，两檐共十二架椽，总进深21.15米。自前至后第一、六两间各3.1米，第二、五两间各3.735米，第三、四两间各3.74米。大殿“付阶周匝”（即有一排内柱，殿四周有深一间的回廊，构成下檐）的做法，是中国现存古建筑中最早的实例；是中国现存古代建筑中惟一符合《营造法式》殿堂式构架形式的孤例；大殿前廊柱上雕饰有八条宋代木雕盘龙，是唐宋古建筑中仅存的实例；殿内四十三尊宋代彩塑，主像为圣母，凤冠蟒袍，神态端庄，周围有众多女官、侍女环绕，动作姿态各不相同，神态性格刻画生动自然，是不可多得的中国宋代雕塑精品。

　　鱼沼飞梁为一方正方形水池，是我国桥梁建筑史上的杰作。建于北宋，东西长19.6米，宽5米，高出地面1.3米，南北桥面长19.5米，宽3.8米。飞梁，“架虚为桥，若飞也”。实际做法是柱上交以着柏枋，上置大斗，斗上是十字相交，以承接梁、额。其结构为池中立三十四根小八角形石柱，柱头卷杀，柱顶架斗栱和梁木承托着十字形桥面，东西平坦连接圣母殿与献殿，南北两翼下斜至沿岸，四周石构栏杆是解放后复原的，解放前只有简单的砖砌护栏。鱼沼飞梁之制最早出现可能在北魏，其渊源可追溯到北朝，但现存的为宋代遗物。鱼沼飞梁的永定柱和斗拱保持了解放前的形态，是我国现存古桥梁的仅存实例。

　　晋祠的献殿建于金大定八年(1168)，是祭祀圣母的殿堂，香案前供奉、陈设牺牲和钱物供品，每逢重大庙会，尤其农历七月初二，这里便是举行隆重祭祀活动的重要场所。献殿外观  献殿面宽三间，进深二间四椽，平面布局为长方形。屋顶平缓，单檐九脊式，梁架简洁，斗拱疏朗，前后檐明间敞门。殿身四周无壁，宽厚的槛墙上设栅栏围护，很象一座凉亭，但整体结构轻巧稳固。   献殿内部斗拱  此殿虽未金代作品，但做工也十分精美。梁架用前后檐通梁，单檐歇山顶，两山构造简洁。明间前后设门，其余都装透空的栅栏，是四面开敞的小殿。

　　晋祠圣母殿为承上启下之作，主要是因为其大木作架构，一部分继承了前代的建筑特征，另一部分则开创了许多后世做法的先河。无论是屋顶的瓦作，还是斗拱，抑或是梁柱的彩画等方面，都更加注重装饰性。大唐的雄健大气褪去，呈现出大宋的优美典雅，却也在某种程度上，也提前预告了明清时期的建筑风格演变。